Die besten Beispiele für Empfehlungsprogramme sind nicht nur unterhaltsame Geschichten, sie sind kostenlose Forschung und Entwicklung. Andere haben jahrelang Prämienhöhen, Meilenstein-Stufen und Abläufe fürs Teilen getestet, und die Ergebnisse liegen öffentlich vor. Lesen wir sie also gründlich: Unten findest du 7 konkrete Programme, jeweils mit der genauen Mechanik und dem einen Punkt, den ich wirklich übernehmen würde.
Kurz zum Umfang: Die meisten Übersichten zu diesem Thema listen 30 oder 40 Beispiele auf, jedes mit einem oberflächlichen Absatz. Ich mache bewusst das Gegenteil, 7 Programme, gründlich auseinandergenommen, denn du wirst eins davon übernehmen und nicht vierzig.
Eine Regel zur Ehrlichkeit vorab, weil sie mir wichtig ist: Prämienhöhen ändern sich ständig, und Programme für Endkunden sind dafür bekannt, ihre Bedingungen zu überarbeiten. Wo ich die aktuellen Zahlen eines Programms auf seinen eigenen Seiten prüfen konnte, habe ich die Quelle verlinkt. Wo nicht, sage ich das und nenne das Datum der Angabe. (Wenn du selbst ein Programm aufbaust, statt nur zu stöbern, findest du die Taktiken gesammelt in den Ideen für Empfehlungsprogramme.)
Kurz gesagt: Die Programme, die berühmt geworden sind, haben vier Dinge gemeinsam: Die Prämie ist das Produkt selbst oder hängt eng damit zusammen, beide Seiten bekommen etwas, die Prämie kommt schnell an, und die Aufforderung zum Teilen steckt im Produkt selbst statt in einer Marketing-E-Mail. Dropbox bringt alle vier bis heute am klarsten auf einmal zusammen.
1. Dropbox: Die Prämie ist das Produkt
Das Beispiel, das alle nennen, und es hat das zu 100% verdient. Dropbox belohnt Empfehlungen mit Speicherplatz: Laut den aktuellen Hilfeseiten von Dropbox bekommen kostenlose Basic-Konten 500 MB pro Empfehlung, bis zu 16 GB, bezahlte Konten 1 GB pro Empfehlung, bis zu 32 GB, und der geworbene Freund bekommt ebenfalls 500 MB. Das Programm läuft bis heute, weit über ein Jahrzehnt nach dem Start, und das sagt einiges über seine Wirtschaftlichkeit pro Kunde.
Warum es funktioniert: Speicherplatz kostet Dropbox buchstäblich nur Cent-Beträge, ist aber genau das, wovon ein aktiver Nutzer mehr will. Die Prämie filtert also automatisch die richtigen Leute heraus. Wer kostenlosem Speicherplatz hinterherjagt, dem geht per Definition gerade der Platz aus, und genau diese Person ist ideal, um andere einzuladen.
Zum Abschauen: Bevor du Geld anbietest, frag dich, was dein Produkt verschenken könnte, das dich wenig kostet und einem Power-User viel bedeutet. Plätze im Team, Speicherplatz, Guthaben, Monate.
2. Harry’s: 100,000 E-Mail-Adressen, bevor der Shop überhaupt öffnete
Meine liebste Geschichte aus der Zeit vor einem Launch im ganzen E-Commerce. Die Rasierermarke Harry’s hat in der Woche vor dem Launch eine Empfehlungskampagne mit Meilensteinen gestartet, die aus nur zwei Webseiten bestand: Du hast deine E-Mail-Adresse eingetragen, einen persönlichen Empfehlungslink bekommen und dir steigende Prämien in Form von Produkten verdient, sobald sich Freunde darüber angemeldet haben (Rasiercreme gratis bei 5 Empfehlungen, die Stufenleiter hinauf bis zu einem Jahr Klingen gratis bei 50). Das Ergebnis, vom Mitgründer von Harry’s im Blog von Tim Ferriss ausführlich dokumentiert: fast 100,000 E-Mail-Adressen in einer Woche!
Warum es funktioniert: Meilensteine machen aus einer Empfehlung die Jagd nach fünf. Und weil die Prämien Produkte waren, hat jede ausgelieferte Prämie gleich einen künftigen Kunden geschaffen, der den Rasierer schon ausprobiert hatte.
Zum Abschauen: die Stufenleiter mit Meilensteinen, vor allem für Launches und Wartelisten. Nichts anderes macht so schnell aus null Publikum eine Liste.
3. Google Workspace: die B2B-Version, mit öffentlichem Rechenbeispiel
B2B-Empfehlungsprogramme veröffentlichen ihre Zahlen selten, und genau deshalb finde ich es großartig, dass Google es tut. Das Empfehlungsprogramm von Google Workspace zahlt Empfehlern in den USA derzeit $8 pro geworbenem Nutzer im Plan Business Starter, $15 pro Nutzer in Business Standard und $23 pro Nutzer in Business Plus, für bis zu 100 Nutzer pro geworbenem Konto und 200 Nutzer pro Jahr. Empfiehlst du ein Unternehmen mit 10 Leuten in Business Plus, sind das $230 für eine einzige Vermittlung!
Warum es funktioniert: Die Prämie wächst mit der Größe und dem Plan des geworbenen Kontos, der Empfehler wird also im Verhältnis zu dem Wert bezahlt, den er geschaffen hat. Pauschal $25 würden den, der ein Unternehmen mit 50 Plätzen bringt, zu schlecht bezahlen und den, der einen Hobbynutzer bringt, zu gut.
Zum Abschauen: Prämien, die pro Platz oder pro Plan wachsen, immer dann, wenn deine Kunden sich im Wert stark unterscheiden. Viel mehr zu diesem Muster findest du im Artikel B2B-Empfehlungsprogramme.
4. Morning Brew: Merch-Stufen für ein Unternehmen, das von seinem Publikum lebt
Der Business-Newsletter Morning Brew ist mit einem Meilensteinprogramm nach dem Vorbild von Harry’s auf Millionen von Abonnenten gewachsen: Jede Ausgabe endet mit deinem persönlichen Empfehlungslink und einem laufenden Zähler, und wer Meilensteine bei geworbenen Abonnenten erreicht, bekommt Prämien, die bei exklusiven Inhalten und Stickern anfangen und bis zu Merch mit dem eigenen Logo reichen. (Die genaue Stufenleiter wurde über die Jahre überarbeitet, nimm jede konkrete Stufe, die du irgendwo zitiert siehst, also als Momentaufnahme.)
Warum es funktioniert: Bei einem kostenlosen Produkt gibt es keinen Rabatt zu verschenken, also übernehmen Prämien, die Zugehörigkeit stiften, die Arbeit; und weil der Zähler in jeder einzelnen Ausgabe steht, wird das Programm jeden Tag kostenlos neu beworben.
Zum Abschauen: Setz die Bitte um eine Empfehlung direkt in das, was du ohnehin jeden Tag auslieferst, mit einem Live-Zähler für den Fortschritt daneben.
5. Tesla: Empfehlungen für teure Produkte und ständige Neuerfindung
Das Empfehlungsprogramm von Tesla ist das am häufigsten überarbeitete auf dieser Liste: Über die Jahre gab es kostenlose Supercharging-Kilometer, Guthaben mit Geldwert für Zubehör und Software, Lose für die Verlosung von Fahrzeugen und, in der extremsten Phase, kostenlose Roadster für die besten Empfehler (zum Zeitpunkt dieses Artikels kann ich die aktuelle Version des Programms auf den eigenen Seiten von Tesla nicht prüfen, nimm konkrete Zahlen, die du anderswo liest, also als historisch). Was gleich bleibt: Besitzer bekommen für jeden Käufer, der ihren Link nutzt, ein spürbares Guthaben für Tesla-Produkte.
Warum es funktioniert: Ein Auto ist ein gut überlegter Kauf, bei dem das Wort eines vertrauenswürdigen Besitzers einen fünfstelligen Umsatz bewegt. Selbst eine sehr großzügige Prämie ist neben dem Verkauf also nur ein Rundungsfehler. Teure Produkte können sich spektakuläre Prämien leisten, und über spektakuläre Prämien wird geredet, was selbst schon Marketing ist.
Zum Abschauen: Wenn dein Produkt teuer ist, sei nicht zaghaft. Eine Prämie von 1 bis 2% des Bestellwerts ist bei einer Bestellung über $50,000 immer noch $500 bis $1,000 wert, und davon erzählen deine Kunden weiter.
6. Cash App: wenig Geld, sofort ausgezahlt
Empfehlungsprogramme im Fintech-Bereich zahlen Geld für Geld: Über die Einladungen von Cash App gab es in der Vergangenheit für den Werber und den neuen Nutzer jeweils einen kleinen Bonus in Geld (vielfach berichtet im Bereich von $5 bis $15 pro Seite, je nach Aktion; das aktuelle Angebot in der App ist nur innerhalb eines Kontos sichtbar, deshalb kann ich die genaue Zahl von heute nicht prüfen). Der neue Nutzer muss in der Regel innerhalb von ein paar Wochen eine erste Zahlung senden, damit beide Boni ausgelöst werden.
Warum es funktioniert: Die qualifizierende Aktion (eine Zahlung senden) ist das Aktivierungsereignis des Produkts selbst. Das Programm bezahlt für aktivierte Nutzer statt für Anmeldungen, und für aktivierte Nutzer lohnt es sich viel mehr, Geld auszugeben.
Zum Abschauen: Knüpf die Prämie an deinen Aktivierungsmeilenstein, nicht an das Anlegen eines Kontos. Du bezahlst dann für weniger Empfehlungen und bist mit denen, für die du bezahlst, viel zufriedener.
7. Coinbase: zweiseitig und passend zur Kategorie
Das seit Langem laufende Einladungsprogramm von Coinbase zahlt beiden Seiten denselben Bonus in Krypto, sobald der neue Nutzer einen qualifizierenden Trade macht (in den USA bisher rund $10 pro Person; die aktuellen Bedingungen liegen hinter einem Login, versieh diese Zahl also mit Datum, als vielfach berichtet und nicht frisch geprüft). Der clevere Teil: Die Prämie wird in genau dem Asset ausgezahlt, für dessen Handel es das Produkt gibt. Der Bonus selbst zeigt dem neuen Nutzer, wie es sich anfühlt, Krypto zu besitzen.
Warum es funktioniert: Die perfekte Symmetrie („wir bekommen beide $10“) macht das Angebot mühelos aussprechbar, und die Prämie ist gleichzeitig das Onboarding ins Produkt.
Zum Abschauen: gleiche Prämien für beide, in einem Atemzug erklärt. Wenn dein Kunde den Deal nicht in einem Satz erklären kann, vereinfach ihn, bis er es kann.
Was die großartigen Programme gemeinsam haben
Leg die sieben nebeneinander, und das Muster ist kaum zu übersehen:
- Die Prämie passt zum Produkt. Speicherplatz für eine Speicher-App, Klingen für eine Rasierermarke, Krypto für eine Börse. Passung schlägt Größe.
- Beide Seiten gewinnen. Jedes Programm für Endkunden oben ist zweiseitig. Teilen muss sich nach Großzügigkeit anfühlen, nicht nach Jagd auf Provisionen.
- Der Auslöser ist echte Nutzung. Erste Zahlung, erster Trade, bestätigte Installation. Für Aktivierung statt für Anmeldungen zu bezahlen sorgt dafür, dass die Konditionen sauber bleiben.
- Die Bitte steckt im Produkt. Fußzeilen von Newslettern, Bereiche in der App, Seiten nach dem Kauf. Keins dieser Programme ist darauf angewiesen, dass sich die Leute erinnern, dass es existiert.
Und alle laufen auf derselben unsichtbaren Technik: eindeutige Links oder Codes, Attribution und zuverlässige Auslieferung der Prämien. Genau diese Ebene liefert Rekomi für Marken, die nicht die Größe von Google haben: Jeder Kunde bekommt seinen eigenen Empfehlungslink und Gutscheincode, Conversions werden nativ über Stripe, Shopify, Paddle und 9 weitere Zahlungsanbieter erfasst, Erstattungen stornieren Prämien automatisch, und Prämien in Geld werden für dich in 130+ Ländern ausgezahlt, Steuerformulare inklusive. Die Pläne kosten $29 bis $99/Monat plus pauschal 3% der Auszahlungen, mit einer 14-tägigen kostenlosen Testphase. Ehrlich gesagt machen diese zwei Wochen Spaß, weil du jede Mechanik auf dieser Seite mit einem Einstellungsformular nachbauen kannst statt mit einem Entwicklungssprint.
FAQ zu Beispielen für Empfehlungsprogramme
Was ist ein Beispiel für ein Empfehlungsprogramm?
Dropbox ist der Klassiker: Bestehende Nutzer bekommen für jeden Freund, der über ihren Link dazukommt, 500 MB bis 1 GB zusätzlichen Speicherplatz, und auch der Freund bekommt Bonus-Speicherplatz. Das Programm ist zweiseitig, die Prämie ist das Produkt selbst, und es läuft seit über einem Jahrzehnt ohne Unterbrechung.
Welches Unternehmen hat das beste Empfehlungsprogramm?
Was am besten ist, hängt davon ab, was du aufbaust. Dropbox bleibt aber das am besten gestaltete Programm für Endkunden (das Produkt als Prämie, beide Seiten gewinnen), und Google Workspace ist das stärkste öffentliche B2B-Beispiel, weil seine Prämien mit Plätzen und Planstufe wachsen, statt eine feste Prämie zu zahlen.
Welche Arten von Empfehlungsprogrammen gibt es?
Vier decken fast alles ab: zweiseitige Prämienprogramme (beide Seiten bekommen Geld, Guthaben oder einen Rabatt), Meilensteinprogramme (steigende Prämien bei 5, 10 oder 25 Empfehlungen), Programme mit dem Produkt als Prämie (Speicherplatz, Plätze, Gratismonate) und Programme mit Umsatzbeteiligung, die im B2B-Bereich verbreitet sind und fließend ins Affiliate-Marketing übergehen.
Lohnen sich Empfehlungsprogramme?
Ja, wenn dich Kunden schon von selbst weiterempfehlen. Das Programm macht dieses Verhalten messbar und belohnt es, meist zu Kosten pro Neukunde deutlich unter denen bezahlter Kanäle. Wenn niemand dein Produkt von sich aus erwähnt, kann ein Programm die Begeisterung nicht herbeizaubern; dann verbesserst du zuerst das Erlebnis mit dem Produkt.
Wie erfassen Unternehmen Empfehlungen?
Mit einem eindeutigen Link oder Code pro Kunde, einem Attributionsfenster und Software, die Conversions ihrer Quelle zuordnet. Wie die Technik dahinter funktioniert, erkläre ich in Was ist ein Empfehlungscode?.
Wähl dein Modell
Nimm das Beispiel oben, das deinem Geschäftsmodell am nächsten kommt (SaaS: Dropbox oder Google Workspace; E-Commerce: Harry’s; Newsletter oder Medienmarke: Morning Brew; Fintech oder Marktplatz: Cash App), und schreib seine Mechanik für dein Produkt auf: die Prämie, beide Seiten, die qualifizierende Aktion, die Platzierung. Dieses eine Blatt Notizen ist schon 80% des Programmdesigns, und So richtest du ein Empfehlungsprogramm ein führt dich durch die restlichen 20%.
